化工搅拌器叶轮的种类繁多，常见的有数十种，其中如下图所示的是最常用的搅拌叶轮。通常，化工搅拌器分成低粘液体用和高粘液体用的两大类。

桨式、弯叶涡轮式、折叶涡轮式、圆盘涡轮式、推进式、后掠式叶轮、布鲁马金式和齿片式搅拌器适合于低粘液体的搅拌，在湍流状态下操作，其叶轮直径d与槽内径D之比d/D通常为0.3~0.6左右。MIG 式和 INTERMIG 式叶轮非常适合于低、中粘液体的的搅拌。往复式搅拌器三角形叶轮常用于高剪切的场合，通常叶径与槽径比为0.65~0.95。
    锚式、螺带式和螺杆式适合于高粘液体的搅拌，在层流或过渡流状态下操作。在混合高粘液体时，为减少混合不良的滞留区，d/D 通常为0.9左右，其中螺杆式叶轮是例外，它或者偏置安装，或者与导流筒配合使用，其d/D一般为0.4~0.5。
    搅拌器槽体内的液体进行着三维流动，它可按圆柱坐标分解为轴向流、径向流和周向流（或称切向流）。
    在湍流状下，推进式叶轮除了产生周向流动外，还产生大量轴向流动，是典型的轴向流时轮；齿片式、桨式、弯曲叶涡轮式和直叶盘式涡轮搅拌器在无挡板搅拌槽中除了使液体产生与叶轮一起回转的周向流外，还由于叶轮的离心力使液体沿叶片向槽壁射出，即形成强有力的径向流，故这些叶轮称径向流叶轮。与弯曲叶涡轮和直叶圆盘涡轮相比，折叶涡轮的轴向流成份要多，故常用于需要较多轴向流的场合。
    螺带式叶轮和螺杆式叶轮使高粘物料产生轴向流动；锚式叶轮主要使液体产生周向流动。